Festas em honra de Nª. Sr.ª das Neves

O programa de festas começa no dia 4 com a missa de início do Sagrado Lausprene, às 19h00, na igreja local, e com um Festival Folclórico às 21h00, para assinalar o aniversário do Rancho Folclórico de Aver-o-Mar. No dia 5, domingo, e Dia da Padroeira, dá-se o encerramento do Sagrado Lausprene e a Santa Missa, às 19h00.

A festa continua no fim-de-semana seguinte com a comemoração do Dia do Emigrante, a 10 de Agosto. A Alvorada é às 08h00, a que se segue a actuação do grupo de Zés Pereiras por ruas da vila, às 08h30. A manhã termina com uma missa em honra dos emigrantes, às 10h00. À noite, e a partir das 21h30, tem início o arraial nocturno, com a actuação do grupo “Loureiro e Filhos” e a actuação de “Augusto Canário e conjunto de concertinas”, às 23h00.  No sábado, dia 11, a manhã começa com a alvorada com Salva de Morteiros, às 08h00. Ao final da tarde tem lugar a Santa Missa de Preceito, a que se segue o arraial nocturno, a partir das 21h30, com as actuações do grupo “Abonemar – dance group de Aver-o-Mar” e grupo “Music Box”, às 22h30. As actuações musicais dão lugar à sessão de fogo de artifício, no Largo do Emigrante, às 23h45, local onde, à 00h30 “Marcus” e a sua banda sobem a palco e acabam a noite ao som de ritmos bem mexidos.

As festividades terminam no domingo, dia 12. Às 06h30 começa a Santa Missa de Preceito, celebração religiosa que se repete às 11h30. Às 08h00 actua a Banda Musical da Póvoa de Varzim e às 10h30 tem lugar a missa campal em honra de Nª Sr.ª das Neves, no Largo do Emigrante. À tarde actua a Fanfarra de Aver-o-Mar, às 15h00, antecedendo a Majestosa Procissão, que começa às 16h00, escoltada por elementos a cavalo da GNR. Às 21h30 desfilam os ranchos folclóricos, do cruzeiro até à Igreja, antecedendo o Festival de Folclore, que se inicia às 22h00. Nele participam o Rancho Folclórico de Aver-o-Mar, o Rancho Folclórico Estrela do Norte, da Póvoa de Varzim, o Rancho Folclórico Cuide, de Vila Verde – Ponte da Barca e o Rancho Folclórico Casa de Portugueses de Ajaccio, Córsega.  A encerrar os festejos dá-se uma grande sessão de fogo de artifício, às 23h45, no Largo do Emigrante.

A festa de Nossa Senhora das Neves é de origem romana e conta-nos uma história de devoção a Maria com mais de 17 séculos. A “lenda” conta-nos que o Papa Libério teve um sonho em que a Virgem Maria lhe aparecia e ordenava que construísse uma grande igreja em sua honra, numa das sete colinas de Roma onde nevasse. Na manhã seguinte, dia 5 de Agosto de 352 (ou 356), foram informa-lo de que o monte Esquilino estava coberto de neve. Também o rico casal patrício João e sua mulher teve a mesma visão e (não tendo filhos tinham decidido deixar a sua fortuna à Santíssima Virgem) financiaram a construção. Como foi um nevão milagroso que indicou o local onde devia ser construído o templo dedicada a Maria, atribuíram à basílica o nome de “Santa Maria das Neves”, ou “Liberiana”.