Sim,
leu bem. O Torneio Internacional de Ténis de Mesa “Cidade da Póvoa de Varzim” é
considerado o melhor organizado e mais competitivo evento desportivo da
modalidade em Portugal e na vizinha Espanha. Dos 50 itens classificativos das
competições ibéricas, o Torneio organizado pelo município da Póvoa de Varzim
alcança 100% em 48 desses itens.

Aires
Pereira, Vice-Presidente da Câmara Municipal e Vereador do Pelouro do Desporto,
explicou que “nesta época baixa para o turismo da nossa cidade, a vinda de
centenas de atletas, treinadores, equipas técnicas e árbitros constitui, para
hotéis e restaurantes, uma mais-valia. Muitas vezes me perguntam porque é que
em tempos de crise continuamos a gastar dinheiro com estas organizações. E
respondo que é precisamente por estarmos em crise que o município continua, não
a gastar, mas a investir nestes eventos. A cidade vive muito do setor terciário
e a autarquia tem a obrigação de ser um motor para esta área comercial”. O
autarca não deixou de referir o trabalho desenvolvido pelo Plano de Desenvolvimento
de Ténis de Mesa (do qual o Torneio Internacional de Ténis de Mesa faz parte) e
recordou que, há 22 anos, no início desta organização, era ele o Vereador
responsável pelo Desporto: “as pessoas olham para as instalações do Pavilhão
Municipal, onde se realiza esta competição, e pensam que as condições do Ténis
de Mesa sempre foram estas. Enganam-se. Começámos devagar e hoje, com muito
trabalho, estamos neste nível de excelência”.

Jorge
Filipe, Vice-Presidente da Associação de Ténis de Mesa do Porto, elogiou a
organização do Torneio, que está num patamar cimeiro, devido a diversos
fatores, “mas destaco o acolhimento aos atletas, aos treinadores, aos árbitros.
Há carinho em tudo o que se faz e uma grande paixão pela modalidade”.

Nesta XV edição, que se
realiza sábado e domingo, 16 e 17 de março, irão competir 244 atletas, de 38
equipas, entre as quais a Seleção de Angola. No primeiro dia de competições vão
disputar-se 79 jogos e no segundo 401. Os melhores atletas nacionais vão estar
presentes e, certamente, será um excelente espetáculo desportivo. A entrada é
gratuita.