Estiveram presentes
na sessão Macedo Vieira, Presidente da Câmara Municipal, José Carlos de
Vasconcelos, de “O Comércio da Póvoa” e João Costa, Presidente da Assembleia Municipal.

Macedo Vieira reportou-se
ao convidado como uma das pessoas que pensa melhor sobre a Europa, salientando
a sua frescura física e mental, que ficou provada na grande lição que nos deu
sobre a cultura política do país ao longo de 100 anos.

O antigo Presidente
da República, que se afirmou como “republicano, socialista e laico”,
explanou a História de Portugal, desde 1910 até ao presente, explicando que se
viveram duas Repúblicas, sendo que a primeira decorreu entre 1910 e 1926 e a
segunda desde 1974 até aos nossos dias. Mário Soares referiu-se ainda às quatro
ditaduras que se sucederam durante 48 anos, sendo que a última (Estado Social
de Marcelo Caetano) foi derrubada “com um golpe militar”. A Primeira
República foi cheia de virtualidades, acrescentou afirmando, optimista, que
“temos que estar orgulhosos da nossa República”. “A República sem democracia
não é República, é ditadura”, referiu Mário Soares que considera que “a melhor
maneira de combater uma ditadura é com uma democracia”.

Sobre os 16 anos da
primeira República, Mário Soares destacou três aspectos fundamentais: as
relações Estado-Igreja que geraram um mau-estar tendo em conta que a Monarquia
era um estado confessional e com a implantação da República houve grandes alterações;
o papel importantíssimo que a República desempenhou no Ensino, reduzindo o
analfabetismo, investindo no Ensino Superior e apostando no desenvolvimento da
ciência; e a questão social que foi descurada pelo poder que, “envolvido em
lutas com a Igreja”, cometeu muitas faltas
neste sector.   

Em relação à
situação actual, o antigo Presidente da República afirmou que não está
pessimista em relação à crise que a Europa atravessa e mantém a esperança de
que esta será resolvida e ultrapassada “com bom senso”.

Soares defendeu ainda que “a Europa tem de continuar a ser a referência do melhor, do
mais progressista e humanitário” que existe no mundo. “Mas temos de estar
unidos e é indispensável que não deixemos cair a Europa num estado de crise”,
alertou, referindo-se à Reunião do Conselho Europeu que terá lugar amanhã, 17
de Junho, e na qual o Conselho Europeu
adoptará a EUROPA 2020 – Nova estratégia para o
crescimento e o emprego. Neste âmbito, o Conselho Europeu procederá a uma troca de
pontos de vista sobre a melhor forma de a União enfrentar os desafios prementes
da competitividade e do aumento dos níveis de crescimento.  

Horas antes da
conferência, Mário Soares visitou a Escola E.B. 2/3 Dr. Flávio Gonçalves, onde
está patente uma exposição de caricaturas dos presidentes da República ao longo
dos 100 anos.

Esta foi a primeira
de um Ciclo de Conferências que contará com personalidades como Artur Santos
Silva, Presidente da Comissão Nacional para as Comemorações do Centenário do
República, a 5 de Julho, Miguel Veiga, a 20 de Julho, António Nóvoa, a 13 de Setembro,
e João Marques,
no dia da Implantação da República, 5 de Outubro.

A iniciativa, uma organização conjunta da Câmara Municipal da
Póvoa de Varzim e de “O Comércio da Póvoa de Varzim”, insere-se na programação
de Comemorações que assinalam o Centenário da Implantação da República na nossa
cidade. “Na Maré da República”, título das
Comemorações na Póvoa, arrancou oficialmente em Fevereiro, altura em que foram
apresentadas algumas das actividades previstas e anunciado o sítio oficial do
evento, que pode consultar em http://web.cm-pvarzim.pt/namaredarepublica/