A abertura destes novos espaços surge no âmbito do projeto Envelhecer Ocupado, integrado no Plano de Ação das Operações Integradas dos Territórios de Intervenção da Póvoa de Varzim (PAOITI PV), que visa ampliar a rede de equipamentos direcionados à população sénior, promovendo um espaço de convívio, aprendizagem e participação comunitária.

O novo Centro Ocupacional funcionará como um verdadeiro polo de dinamização social, oferecendo atividades regulares nas áreas da cultura, desporto, saúde e cidadania. O objetivo é claro: combater o isolamento, estimular a autonomia e garantir uma vida mais ativa e plena às pessoas idosas da freguesia.

A intervenção, de cariz infraestrutural, concretiza-se através da requalificação/adaptação da antiga EB1 de Barros para a criação do Centro Ocupacional da Estela, bem como dos espaços envolventes exteriores ao respetivo edifício. Com um carácter inovador, este Centro Ocupacional tem uma sala Snoezelen que permite criar um ambiente terapêutico especialmente projetado para estimular os sentidos, de forma suave e controlada, e para promover o bem-estar emocional.

Com um investimento elegível na ordem dos 1 671 148,98€, a Operação Envelhecer Ocupado é financiada ao abrigo da candidatura ao PRR – Plano de Recuperação e Resiliência.  A disponibilização destas estruturas de apoio social gratuitas tem o intuito de combater o isolamento e a exclusão social dos mais velhos e promover um envelhecimento mais saudável, mais ativo e mais próximo da comunidade.